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El posible desastre humanitario en Irak.
La preparación tanto por parte de Estados Unidos e Irak parece indicar que la guerra está sólo a un paso de estallar. La intervención militar provocaría una
catástrofe humanitaria de inimaginables proporciones.

La población iraquí, que supera los 26 millones de habitantes, se encuentra en una situación muy vulnerable después de dos guerras y nueve años de embargo económico, y se agravaría aún más si los servicios básicos como el agua, la electricidad y el transporte se ven afectados. Desde la guerra de 1991, los iraquíes dependen en gran parte del gobierno y de organismos de ayuda humanitaria.

Las infraestructuras iraquíes, ya dañadas durante la Guerra del Golfo, se han visto considerablemente afectadas por las sanciones que después se impusieron. Las instalaciones médicas en particular ya no cubren las necesidades esenciales. No ha habido mantenimiento de los edificios y no se reemplazaron los modernos equipos importados ni los suministros básicos.

Un tema muy importante es la hambruna que sufrirán más de 16 millones de iraquíes, quienes dependen del sistema de racionamiento de alimentos del gobierno, el cual se verá severamente afectado. El servicio sanitario es peor que antes de 1991, por lo tanto la población de Irak se encontrará en un estado más vulnerable a las enfermedades y al estrés causado por la guerra.

El Alto Comisionado para los Refugiados de las Naciones Unidas calcula que en poco tiempo entre medio millón y 600.000 iraquíes abandonarían el país. De los refugiados se cree que los chiítas del sur del país, se refugiaría en Irán. Los kurdos se dirigirían a Turquía y los iraquíes fieles al presidente Saddam Hussein buscarían asilo en Siria o Jordania. Arabia Saudita y Kuwait informaron no estar dispuestos a abrir sus fronteras a los refugiados.

Se calcula que 10 millones de habitantes deberán ser asistidos inmediatamente al terminar la intervención militar y hasta 5 millones abandonarán sus lugares de origen en calidad de refugiados. La Media Luna Roja de Turquía inició las preparaciones para recibir a un gran número de refugiados que se espera entren al país. Cabe desatacar que durante la Guerra del Golfo, Turquía recibió a 500 mil de los 1,8 millones de refugiados. Cerca de un millón cruzaron a Irán.

Todavía no se han recibido, por parte de países donantes, fondos que se destinarían a operaciones de ayuda en Irak. Las Naciones Unidas estiman que es necesario recaudar 37 millones de dólares. El ACNUR ya ha gastado 19 millones de sus propias reservas para comprar suministros. Sin embargo el gobierno de Suiza está dispuesto a organizar una conferencia internacional que se realizaría a mediados de febrero y que se enfocará la ayuda humanitaria a Irak.

El Comité Internacional de la Cruz Roja ha decidido potenciar sus actividades de asistencia médica, así como de agua y saneamiento. La ayuda humanitaria sola no puede resolver todos los problemas que la gente tiene que enfrentar. El CICR está presente en Irak desde el estallido de la guerra de Irak-Irán en 1980.

Hay que tomar en cuenta que es muy problemático realizar preparativos para una eventual guerra en el Golfo cuando existen crisis actuales como la de Costa de Marfil y la de Afganistán entre otras.


Javier L. Manzo.

Journal du Monde.

Febrero 2003.

journaldumonde@fibertel.com.ar